Die Kraft der Dankbarkeit

In unserem hektischen Alltag kann es eine echte Herausforderung sein, die kleinen Freuden des Lebens wahrzunehmen. Wir neigen dazu, uns mehr auf das zu konzentrieren, was uns noch fehlt oder was wir noch nicht erreicht haben – sei es der nächste Sommerurlaub, das perfekte Geburtstagsgeschenk für den Partner oder die angestrebte Karriere. Das kann manchmal richtig Stress auslösen und zu Unzufriedenheit führen. Unser Gehirn tendiert dazu, den Mangel zu betonen und wir fühlen uns unglücklich. Dabei gibt es so viele wundervolle Dinge in unserem Leben, die gut sind.

Wie Buddha schon sagte:

Dankbarkeit ist der Schlüssel zum Glück.

Buddha

Doch was bedeutet Dankbarkeit eigentlich genau? Wenn du dich das auch fragst und wissen möchtest, wie Dankbarkeit dein Leben bereichern kann und wie du lernen kannst, dankbarer durchs Leben zu gehen, dann bist du hier genau richtig!

Dankbare Menschen sehen das Glas halb voll

Dankbarkeit ist ein wichtiger Baustein für ein glückliches Leben. Sie beeinflusst maßgeblich, wie wir die Höhen und Tiefen des Lebens erleben. Es ist ein bisschen wie die berühmte Frage, ob das Glas halb voll oder halb leer ist. 

Wie bereits erwähnt, neigen wir Menschen dazu, die Welt oft durch eine negative Brille zu betrachten. Dies ist eine natürliche Schutzreaktion, die uns früher geholfen hat, auf potenzielle Bedrohungen wie wilde Tiere oder Naturkatastrophen zu achten. Heutzutage ist das nicht mehr so notwendig, aber dennoch beeinflussen viele Faktoren unseren Blick auf die Welt, darunter vor allem die Medien und unser soziales Umfeld. Wenn wir uns also ständig mit negativen Nachrichten und Eindrücken umgeben, tendieren wir dazu, die Welt ebenfalls negativ wahrzunehmen.

Eine dankbare und positive Einstellung im Alltag zu kultivieren ist erlernbar und kann dazu beitragen, mehr Freude und Zufriedenheit im Alltag zu erleben. Wenn du öfter am Tag Dankbarkeit praktizierst,  trainierst du dein Gehirn, sich öfter auf das Positive zu konzentrieren. Das Resultat ist ein Gefühl von Wertschätzung für die guten Dinge!

Definition von Dankbarkeit 

Auf Englisch wird Dankbarkeit als „Gratefulness“ oder „Gratitude“ bezeichnet, auf Latein “gratia”. Dankbarkeit ist eine innere Einstellung, die entsteht, wenn wir die Schönheit und Güte des Lebens erkennen. 

• Es ist sowohl ein Zustand als auch eine innere Haltung. 
• Dankbarkeit ist etwas, was wir fühlen und wie wir handeln. 
• Dankbarkeit bedeutet, die guten Dinge im Leben zu erkennen, zu schätzen und angemessen darauf zu reagieren. 
• Dankbarkeit drückt sich in der Wertschätzung für das aus, was wir haben und als Geschenk betrachten.

Wie fühlt sich Dankbarkeit an?

Dankbarkeit wird oft als ein Gefühl von innerer Weite und Wärme empfunden, das das Gute im Leben bestätigt. Es ist ein spontanes Gefühl, das aufkommt, wenn wir das, was wir haben und was uns das Leben schenkt, erkennen und wertschätzen. Ich finde, dass sich Dankbarkeit ähnlich wie Glück anfühlt! Der Unterschied ist, dass Glück sehr flüchtig ist und das Gefühl von Dankbarkeit kann man eher abrufen. Jeder erlebt Dankbarkeit auf seine eigene Weise und drückt sie unterschiedlich aus. 

Anfang 2022 habe ich meine Freundin Vy gefragt, ob sie mir helfen könnte, das Gefühl von Dankbarkeit zu zeichnen. Und das ist das wunderschöne Ergebnis:

Die Vorteile von Dankbarkeit

Dankbarkeit ist in der Wissenschaft im Bereich der positiven Psychologie angesiedelt und gewinnt eine zunehmende Bedeutung in der psychologischen und medizinischen Forschung. Psychologen und Mediziner haben belegt, dass Dankbarkeit viele Vorteile hat:

Dankbarkeit hilft der mentalen Gesundheit

Die Wissenschaft hat gezeigt, dass Dankbarkeit das Selbstwertgefühl verbessert, die mentale Widerstandsfähigkeit erhöht und uns helfen kann, das Leben positiv zu sehen.. Indem du dich auf das konzentrierst, wofür du dankbar bist, schaffst du ein Gefühl der Zufriedenheit und Wertschätzung, Glückshormone werden freigesetzt. Das Praktizieren von Dankbarkeit im Alltag, z.B. das regelmäßige Schreiben im Dankbarkeitstagebuch hilft dir dabei, deine Denkmuster zu verändern und eine optimistische Sichtweise auf das Leben zu entwickeln.

Weitere Vorteile: reduzierter Stress, besserer Schlaf, effektives Immunsystem, Blick ist weniger auf materielle Dinge gerichtet, höheres Selbstbewusstsein

Dankbarkeit stärkt Beziehungen

Dankbarkeit kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, neue, langanhaltende und wertvolle Beziehungen zu knüpfen, sei es romantisch oder sozial. Indem du wertschätzt, dass dein Partner oder deine Freundin nicht selbstverständlich ist oder dir bewusst Zeit nimmst, ihr oder ihm empathisch zuzuhören, bleibt die Beziehung etwas Besonderes. 

Weitere Vorteile: Empathie, mehr Intimität, tiefergehende Verbindung, du handelst freundlicher

Dankbarkeit motiviert

Im Berufsleben kannst du Dankbarkeit nutzen, um deine Erfolge wahrzunehmen und zu feiern. Außerdem kannst du einen wertschätzenden Umgang mit Kunden und Kollegen pflegen. Das hebt nicht nur die Stimmung im Büro, sondern auch bei dir selbst. 

Weitere Vorteile: Ziele erreichen und feiern, besser mit Menschen in Kontakt treten, Charisma, bessere Entscheidungen treffen

Formen von Dankbarkeit

Es gibt verschiedene Formen der Dankbarkeit:

• Du kannst für etwas Materielles oder Immaterielles dankbar sein.
  
• Du kannst Dankbarkeit empfangen und sie jemand anderem gegenüber ausdrücken.
  
• Du kannst für andere Menschen, Tiere, Gott oder für eine Erfahrung, wie z.B. das kuschelige Gefühl im warmen Bett, dankbar sein.
  
• Dann gibt es noch eine weitere Überlegung: den Zeitpunkt. Du kannst für etwas dankbar sein, das in der Vergangenheit passiert ist, oder du kannst für etwas dankbar sein, das du gerade erlebst. Und dann gibt es die Dankbarkeit für die Zukunft, die mit dem einfachen Akt beginnt, für das Leben und jede Möglichkeit dankbar zu sein, die es dir bringen kann 

Was ist der Unterschied zwischen Dankbarkeit und Glück?

Dankbarkeit weckt positive Emotionen wie Zufriedenheit, Glück, Stolz und Hoffnung. Obwohl Glück und Dankbarkeit eng miteinander verknüpft sind, handelt es sich um zwei unterschiedliche Gefühlszustände.

Glück ist ein emotionaler Zustand, was aus Dankbarkeit resultieren kann.Wenn du also Dankbarkeit als Grundhaltung im Alltag integrierst, förderst du langfristige Zufriedenheit und Freude. (Emmons & McCullough, 2003)

In einer TED-Rede sagt der Mönch David Steindl-Rast, dass wir Glück empfinden, wenn wir dankbar sind.

Was hat Dankbarkeit mit Achtsamkeit zu tun?

Im Unterschied zu Glück, Zufriedenheit und Freude bildet Achtsamkeit die Grundlage für Dankbarkeit. Ein wesentliches Element für Dankbarkeit ist die Fähigkeit, positive Aspekte im Alltag bewusst wahrzunehmen. Achtsamkeit bedeutet, eine aufmerksame Verbindung zur Umwelt zu pflegen, indem du deinen Fokus auf spezifische Elemente wie die Atmung lenkst. Auf diese Weise beruhigst du deine Gedanken, um im gegenwärtigen Moment präsent zu sein.